Tipos de fracturas

Los huesos pueden romperse de muchas maneras diferentes. Los siguientes son algunos de los tipos de fracturas más frecuentes en niños:

• Fractura en tallo verde. El hueso se dobla, pero no se quiebra por completo.

• Fractura sin desplazamiento.  El hueso se quiebra por completo, pero los extremos se mantienen alineados.

• Fractura con desplazamiento.  Las partes rotas del hueso no están alineadas.

• Fractura de cartílago de crecimiento  Es una ruptura cerca del cartílago de crecimiento o a través de este, la parte blanda del hueso que permite que crezca a medida que el niño se desarrolla. Una lesión en el cartílago de crecimiento puede retrasar el crecimiento de ese hueso. Las lesiones en el cartílago de crecimiento pueden ser difíciles de tratar.

Las fracturas pueden ser abiertas (cuando el hueso roto atraviesa la piel). Solían llamarse fracturas compuestas. Las fracturas también pueden ser cerradas (cuando el hueso roto no atraviesa la piel).

Fractura en tallo verde.

Fractura sin desplazamiento.

Fractura con desplazamiento.

¿Cuáles son las causas de una fractura en el antebrazo?

Las fracturas en el antebrazo suceden cuando uno o ambos huesos del antebrazo (el radio y el cúbito) se lesionan. Una caída sobre una mano extendida puede provocar una fractura en el antebrazo. También puede haber una fractura al recibir un golpe directo.

¿Cuáles son los síntomas de una fractura de antebrazo?

• Hinchazón

• Dolor

• Moretones o cambios en el color de la piel

• Dolor extremo al sostener peso o hacer presión en el antebrazo

• Deformidad visible en el antebrazo

• Crujido o ruido en el momento de la lesión

• Imposibilidad de mover el brazo con normalidad

¿Cómo se diagnostican las fracturas de antebrazo?

Es posible que deba llevar a su hijo a una sala de emergencias para que le realicen el tratamiento inicial por fractura de antebrazo. Luego deberá seguir un plan de tratamiento para asegurarse de que el antebrazo sane correctamente. El proveedor de atención médica le preguntará acerca de los antecedentes de salud y examinará a su hijo. Es posible que le realicen una prueba de diagnóstico por imágenes, como una radiografía. En esta prueba de diagnóstico por imágenes, se obtienen imágenes del interior del cuerpo, como los huesos. Le brindan a su proveedor de atención médica más información sobre la lesión de su hijo.

¿Cómo se tratan las fracturas de antebrazo?

El plan de tratamiento de su hijo dependerá del tipo, la ubicación y la gravedad de la fractura. Según las indicaciones, su hijo podría tener que hacer lo siguiente:

• Aplicar hielo en la zona de  3 a 4 veces al día por un período de  15 a 20 minutos. Puede aliviar el dolor y la inflamación. Para hacer una compresa fría, coloque cubos de hielo en una bolsa plástica y ciérrela. Envuelva la bolsa en una toalla o un paño limpio. Nunca aplique hielo ni compresas de hielo directamente sobre la piel. La bolsa de hielo puede ponerse sobre el yeso o la férula.

• Usar una férula (un dispositivo que mantiene inmóvil el antebrazo mientras se cura) según le indique el médico a medida que se reduce la hinchazón.

• Usar un yeso por un período de  3 a 6 semanas o más, según la lesión.

• Mantener el brazo elevado para reducir la hinchazón. Mantener el antebrazo elevado por encima del nivel del corazón todo lo posible.

Algunas fracturas pueden necesitar una reducción cerrada (mover las partes rotas de hueso para que vuelvan a quedar alineadas). La reducción cerrada se realiza desde el exterior del cuerpo y no requiere ninguna incisión. En el caso de las fracturas de articulaciones o del cartílago de crecimiento, o de fracturas graves, quizá se necesite una cirugía. Durante la cirugía, se colocan distintos dispositivos de fijación (clavos, placas o tornillos) en el hueso roto para mantenerlo en su lugar mientras sana. Su médico retirará estos dispositivos luego de  3 a 6 semanas o más después de la cirugía.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre (consulte “La fiebre y los niños” más abajo)

• Escalofríos

• Hormigueo, entumecimiento o dolor alrededor del yeso o la férula

• Aumento de la hinchazón alrededor de la lesión

• Aumento del dolor

• Cambio de color o sensación de frío en los dedos

• Picazón intensa debajo del yeso (la picazón leve es normal)

• Sensación de que la férula o el yeso está demasiado apretado o suelto

• Disminución de la capacidad de mover los dedos

• Cualquier supuración que salga a través del yeso o de sus extremos

• Ampollas

• Mal olor que provenga del interior del yeso

¿Cuáles son los asuntos a largo plazo que hay que abordar?

Es posible que el antebrazo de su hijo se vea distinto que antes de la fractura. Tal vez se vea ligeramente torcido. Eso es normal. El hueso está atravesando por un proceso llamado remodelación. Durante este proceso, el hueso reparado se va remodelando lentamente. Por lo general, el antebrazo se endereza a medida que el hueso se remodela. Este proceso suele tardar de  1 a 2 años. También es posible que, durante un período corto (temporario), tenga pérdida de movimiento. Eso es normal. El proveedor de atención médica de su hijo le dará más información.

La fiebre y los niños

Use un termómetro digital para tomar la temperatura de su hijo. No use un termómetro de mercurio. Hay termómetros digitales de distintos tipos y para usos diferentes. Por ejemplo:

• En el recto (rectal). En los niños de menos de 3 años, la temperatura rectal es la más precisa.

• En la frente (lóbulo temporal). Sirve para niños de 3 meses en adelante. Si un niño de menos de 3 meses tiene signos de estar enfermo, este tipo de termómetro se puede usar para una primera medición. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.

• En el oído (timpánica). La temperatura en el oído es precisa a partir de los 6 meses de edad, no antes.

• En la axila (axilar). Este es el método menos confiable, pero se puede usar para una primera medición a fin de revisar a un niño de cualquier edad que tiene signos de estar enfermo. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.

• En la boca (oral). No use el termómetro en la boca de su hijo hasta que tenga al menos 4 años.

Use el termómetro rectal con cuidado. Siga las instrucciones del fabricante del producto para usarlo adecuadamente. Colóquelo con cuidado. Etiquételo y asegúrese de no usarlo en la boca. Podría transmitir gérmenes de las heces. Si no se siente cómodo usando un termómetro rectal, pregunte al proveedor de atención médica qué otro tipo puede usar. Cuando hable con el proveedor de atención médica sobre la fiebre de su hijo, infórmele qué tipo de termómetro usó.

A continuación, encontrará valores de referencia que lo ayudarán a saber si su hijo tiene fiebre. Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo le dé valores diferentes. Siga las instrucciones específicas que le dé su proveedor.

Medición de temperatura en un bebé menor de 3 meses:

• En primer lugar, pregúntele al proveedor de atención médica de su hijo cómo debe tomarle la temperatura.

• En el recto o en la frente: 100.4 ºF (38 ºC) o más alta

• En la axila: 99 ºF (37.2 ºC) o más alta

Medición de temperatura en un niño de 3 a 36 meses (3 años):

• En el recto, la frente o el oído: 102 ºF (38.9 ºC) o más alta

• En la axila: 101 ºF (38.3 ºC) o más alta

Llame al proveedor de atención médica en los siguientes casos:

• Picos de fiebre reiterados de 104 °F (40 °C) o más en niños de cualquier edad

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior en un bebé de menos de 3 meses

• Fiebre que dura más de 24 horas en un niño menor de 2 años

• Fiebre que dura 3 días en un niño de 2 años o más